本报驻江苏记者 王 炜
6月5日，江苏省金坛市华罗庚艺术团排演的大型现代儿童剧《留守小孩》，赴浙江宁波参加文化部主办的第七届全国儿童剧优秀剧目展演，荣获优秀剧目奖，这也是展演获奖剧目中唯一一部由县级市剧团打造的作品。
儿童剧《留守小孩》自2010年公演以来，已在上海、北京、广州、杭州等地演出1100多场，先后荣获第二十一届上海市白玉兰戏剧表演艺术奖集体奖、江苏省“五个一工程”奖、江苏省舞台精品工程奖、第六届江苏省戏剧节优秀剧目奖等多个奖项。
勇敢走入市场，改弦更张
金坛华罗庚艺术团前身为金坛市锡剧团，是一个有着50多年历史的县级剧团，在当年锡剧市场红火的时候也曾辉煌一时。可由于演出市场不断萎缩，锡剧团渐渐举步维艰。2002年，在金坛市文化主管部门的支持和指导下，该团痛下决心进行改革，勇敢面对市场的洗礼。
那一年，金坛市沿河西路上的行人忽然发现，金坛市锡剧团的牌子旁边，又多出了一块华罗庚艺术团的招牌。“现在是两块牌子一套班子，共同运作。”艺术团团长史国生说。
凭着多年对市场的敏锐嗅觉，剧团领导意识到学生市场是一块亟待开垦的天地。可是，他们爱听什么，爱看什么？尝试，就从创排锡剧《少年华罗庚》开始。“我们首先把对白变成了普通话，但唱段还是保留了锡剧的形式。”可拿到学校演出后才发现孩子们对锡剧依然不感兴趣。于是再变，删掉所有唱段改成话剧版本，学生们这才表示欢迎，演出邀请也多了起来。
自此，剧团领导下定决心，为剧团的走向立下三大变身法则：一、改弦更张，除了完成“送戏下乡”任务时演出锡剧折子戏外，全团业务主攻儿童剧；二、观众群定位从过去的老年群体为主，转向学生和年轻人；三、从过去的农村市场为主，逐步走进城市。从2002年改制至今，该团共创作演出了5部儿童剧，其中《少年华罗庚》获全国儿童剧优秀剧目奖，《飞吧，大雁》、《永远的雪梅》获上海儿童剧展演优秀剧目奖，《留守小孩》更是打破纪录，获得多项大奖。
瞄准市场突破点，挺进上海
2003年春，“江浙沪戏剧洽谈会”在上海召开。这天，组委会演出部的鲁经理忙完工作回到家，刚坐下门铃就响了。他打开门，一下愣住了，“怎么是你？”门口站着的，就是局促不安的史国生。鲁经理还记得，这个人已经在会场上被他拒绝过很多次了，可他居然找到了家门口。鲁经理终于被他的执著感动了并破天荒地来到小小的县剧团审戏。“不行！演员年龄太大，你们的普通话也说得不标准。还有，设备太简陋。”“行，我们按照您的意见改，直到您认为可以为止！”剧团领导表示。
按照对方要求，华罗庚剧团迅速在全国各大艺术学校招收年轻演员。“一些学生开始还是心存疑虑的，因为连听都没听说过这个小剧团。”史国生说。终于，几个戏剧专业的女大学生抱着试试看的心理来到金坛，但最终她们不仅留下了，还陆续介绍来30多名影视专业的毕业生，其中签约成为舞台骨干的就有16人。
历经几番“大手术”，华罗庚艺术团儿童剧《少年华罗庚》终于登上了上海舞台，鲁经理一下就签约40多场。为了立足上海，剧团还专门邀请上海的著名编剧和导演，创作出反映保护野生动物题材的儿童剧《飞吧，大雁》，该剧在上海大剧院首演一炮而红。此后，上海市场一路绿灯。剧团领导进一步认识到，作品的起点一定要高，只有不断拿出精品，才能在舞台上真正站住脚。“包括火爆市场的《留守小孩》、《黎明的河边》，也都是聘请了北京的大腕级导演和编剧。”而现在，只要是华罗庚剧团出了新戏，上海的经理们就会纷纷邀请，且从不审戏，“因为我们是免检产品。”史国生笑着说。
抓住市场生存法则，全情投入
没有巨额赞助，没有财政兜底，打造精品靠什么？为了节省每一分钱，剧团的演职员至今还坚持睡剧场、自己烧饭的传统。但即使是在一天演出5场的情况下，演员们也没有一个叫苦叫累。“华罗庚剧团没有一个闲人，即使是团长、书记，除了演出，也还要拉幕、装车，什么都得干。”史国生说。事实上，艺术团自强不息的拼搏与坚韧也打动了很多人，几乎所有编剧、导演，都在费用上折了又折，有些老艺术家还免费为他们做宣传。随着近几年政府对文化的重视，文化经费也在逐年增加。去年底，金坛市政府专门拨款为艺术团购置了一辆大巴车；今年6月，江苏省委宣传部专款为他们配备的流动舞台大篷车已经到位，这些来自社会各方的关爱让他们备感鼓舞。
“以精品闯市场，我们找准了方向；从市场找到自己的生存空间，我们也增强了信心。”更让剧团领导自豪的是，他们凭着对事业的执著和诚信经营，赢得了学校观众和演艺市场合作方的高度认可。“儿童剧这条路我们将始终坚守。其实儿童剧艺术也是在输送一种价值观，无论多难，我们也要为孩子们创造出最好的精神食粮。”史国生说。
